野球は金がかかるものだ

店舗兼自宅の裏が、「お宮さん」と呼ばれる神社である。
この「お宮さん」はかつて、その地区に住む子供達の「ゴムボール野球」の「球場」であった。

敷地は大きくはない。
その敷地内には、地区の公民館がある。

この公民館の屋根を越えるとホームラン。

そして、その隣にある私の店の倉庫の屋根にも、ボールが上がれば、それもホームラン。

しかし、その間に立つトチやイチョウの木の枝葉をかいくぐるようにボールを飛ばさなければ、屋根までは到達しない。

途中、打球が枝や葉っぱに当たってしまい、急落下したボールを捕った場合は、もちろんそれはアウトである。

つまり、「あるがまま」の環境の中で、ゴムボールで野球をする。

そこで小学生が野球をして遊ぶには、あたかも誰かが「ゴルフコース」の設計をしたような、まるである種の難易度が設定されているかのような環境であった。

ゆえに、ホームランを打つには、それぞれの「工夫」が必要になってくる。

「あのトチの木の枝葉を抜く打球を打つためには、どうしたらいいのか？」
「至近距離ではあるが、ライト方向に相当する公民館の屋根を越えるためにはどのように打ったらよいのか？」

そんなふうに何となく思いながらも、

結局はみんなで、一つのボールを「打ったり」「投げたり」「捕ったり」すること、それ自体が楽しかったからこそ、日が暮れ、やぶ蚊に刺されるようになっても、その「球場」で遊んでいたのかもしれない。

**********

あれから３０年以上経ったが、その神社は変わらずにそこにある。

私の場合、自宅から、ほぼ１０秒で行くことのできる最も身近な「球場」である。

そして今、かつての野球少年であった私は長じて大人となり、また人の親となり、自分の子を相手に、その「球場」で、あの時と同様に、遊び、時に真剣に「野球」をしている。

******

ところが先日、子供とキャッチボールをしていた時に、

愚息の放った悪送球が、

その軟式C球が、

ポン、ポン、ポン、ポ～ン

と跳ね、公民館の玄関のガラス戸に「コツン」と当たった訳で・・・

そのガラス戸に、放射線状にピキ、ピキ～っ、とひび割れができるのを、

この目で、スローモーション映像のように見たわけで、

一気に脱力、血の気が引いた。

普通ね、いろんな漫画を見ていても、ガラス戸を割るときはね、大抵、ホームランをカキーンと打って、ガッシャーン！ってなって、ハゲオヤジが「コラーッ！」って言うもんなんですよ。

ところがね、つまらない悪送球で、ポン、ポン、ポン、ポ～ン、コツン、ピキピキ～って・・・。

情けね～。

とりあえず、あわてて区長さんのところへ謝りに行き、ガラス戸の弁償を申し出た。

２～３万円ほどの金額を覚悟した。
自動車税も払わなければならないのに・・・・。

実は、区長は地元で工務店を経営しており、随分と安く仕上げてくれたようだ。

その費用は、背中から汗が垂れる金額ではなかった。
また、幸いにも私が留守の時に集金にきたらしく、私の母親が立て替えて払ってくれた。

そういうわけで、野球は金がかかることを実感した。

小学校の運動会

先日の土曜日は、子供が通う小学校の運動会であった。

晴天に恵まれ、青空に映える山の緑が、とても美しい一日であった。

今年は、長男（３年生）に加え、次男（１年生）がいるので、
例年より「２倍」見所があるという事になっている。

がしかし、なかなか自分の「愚息達」を見つけることができない。

長男は比較的目立つ「靴」を履いているので、なんとか見つけることができたのだが、

問題は次男。

チビなので、なかなか見つけることができない。

まぁ、嫁さんがビデオ撮影をしてくれたはずなので、それはそれとして後で見ることにしよう。

******

しかし毎年思うのだが、私自身、運動会や何かの行事に両親や祖父母が見に来てくれた記憶がほとんどない。

なので、「いいところを見てもらいたい」、「そのために頑張る」という気持ちが、ほぼ皆無という、

今思えば、私は随分とかわいくない、「醒めた小学生」であったように思う。

なので、学校の行事で「熱く」なった経験がないのだが、

しかし今度は親の立場になってみると、割と「熱くなる」ものだ。

子供自身はどう思っているのかはわからないが、

とりあえず、予定どうりに運動会が開催されたのが何よりであるとともに、

O村先生には、来年はもう少し老若男女ウケするネタを期待したい。

陸上自衛隊 新発田駐屯地 2

当日は、快晴が予想されていたが、肌寒い曇り空。

子供が長時間、屋外にいるのはちょっと酷な気温でもある。

そんな中、待ちに待った「模擬戦」がはじまった。

敷地の都合で、相当に距離を縮めての戦闘であったが、迫力満点である。

「空砲」ながらも、ものすごい音である。

ヘリも飛ぶ。

機体に描かれている「日の丸」が、何とも心強く見える。

思わず「万歳～っ！」と叫びたくなる。

何はともあれ、国防の役割を担う彼らには、一民間人として最大の敬意を表したい。

鈍った身体に、常時装備のリュックは重かった訳で、兵器の代わりに持ち上げた三男も重かった訳で・・・・、

実際の戦場では、明らかに私は「使えない」。

本当は、一日中居たかったのだが、長男の少年野球の練習試合も見にいかねばならないということもあり、

「無念の念」を抱き会場を後にした。

青空と大砲が美しい。

ということで、その日の戦利品の一部。

陸上自衛隊 新発田駐屯地 １

平成二十四年五月十三日。

楽しみにしていた

「陸上自衛隊　新発田駐屯地創設５９周年及び第３０普通科連隊創立５０周年記念行事」

昨年は、大震災への出動のため、毎年恒例の行事は残念ながら中止となった。

しかし、今年は開催するとの情報を得ていたので、かなり前から、仕事の休みをとれるよう段取りをして、期待を膨らませて行ってきた。

その感想を、敢えて一言で言うならば、

「来年も、子供たちを連れて見に行く」

という言葉に集約してみたい。

重要なのは、「子供たち」を連れていくということである。

先の「大戦」で負けてしまったので、「致し方ない部分が相当ある」にしろ、

本来ならば、私達国民が「護国の盾」の役割を担う「英雄」として、尊敬の眼差しで接しなければいけない人達が、こうして私達の目線まで共にしてくれるイベントの重要性を理解すべきであろう。

それを「大人」が子供に対し、何をどのように伝えるのかは、正に「大人」としての「力量」が問われるところであろうが、

例えば、先の大震災の時、わが国が大変な苦労をしている時に、

中国共産党軍やロシヤ軍などの連中が、わが国に何をしたのか？

それによって、自衛隊の出動を余儀なくされ、本来、救われるべきわが国の同胞の生命がどれだけ失われたのか？

これは、関東大震災以来、変わらない「野郎ども」の仕業であるが、その一例だけでも伝えるべきことは尽きない。

国を護るという現実の「一端」を、やはり子供たちに見せ、大人が説明してやるべきであると、私は考える。

何となく「力」が入ってしまうが、とりあえずね、この行事にね、

「焼きとうもろこし」「I　LOVE　国防　缶バッチ」「焼きそば」など飲食やお土産に、

約５千円ほど使ったことを、一応の自慢としたい。

そして、もう一つ。

今日の模擬戦の五十嵐指揮官は、素晴らしかった。

つづく。

「こどもの日」に思ったこと

平成二十四年五月五日。

端午の節句。こどもの日。

国旗掲揚。

朝方のぐずついた天気が噓のような、晴天。

やはり、国民の祝日は、青空がふさわしい。

愚息が所属する、少年野球チームの公式戦。

丁度、会場である球場が、隣市との境にあり、店をちょくちょく抜け出しては、様子を見にいってきた。

第一試合目。

今年になってはじめての、大量得点での輝かしい一勝。
後半の２イニングは、素人目に見ても「締まらない」展開であったが、それでも一勝には変わりはなく、ここは素直に喜びたい。

しかし、同日行われた、第二試合では、逆に大量失点で敗退。

課題の多さを痛感する。

*******

その後の夕方、地元にある公民館で少年野球チームの親子での親睦会。

私は仕事のため、嫁さんを先発完投で、今回は欠席をするつもりで幹事さんには伝えていた。

しかし、会が盛り上がって延長戦に突入したのであろうか、店の閉店間際に、

「今から、来い！」というコーチ陣の要請で、急遽、懇親会に参加をさせていただいた。

一応、参加できないので、事前に保護者の素敵なマダム達には「ゆず酒」を差し入れをしておいたのだが、四合瓶の日本酒を一本持参した。

普段あまり話をできない方たちと、酒を飲みながら、いろいろと話ができてよかった。

何はともあれ、「一般論」として言うならば、子供が所属する何かのそういう場には、やはり親は積極的に出た方がよい。

それと、更に言うならば「男親」と話をする時は、「日本酒」の方が、ふさわしい。

*****

会場の公民館の後片付けのあと、実は近くの居酒屋で、一部の父親同士で「自主練」が行われた。

まぁね、いろいろとね、それぞれに思うところは様々なんだな。

しかし「父親たちが、何のために、何をすべきなのか？」

その「軸」を、何であれ、やはり、お互いに再確認すべきではないだろうか、と思った。

少子化の中で、「昔」と比べれば、随分と子供に対して「親」が関わっている時間は長い。

実は私自身、子供に接している時に、

私の素朴な感覚では、「昔、こんなに親にかまってもらってたっけ？」とある種の違和感さえ感じる時もある。

しかし、現実にはそのような「流れ」なのだから、それは受け止めつつも、お互いの「立ち位置」を確認しておく必要があるのでないかと思う。

という訳で、少年野球は奥が深いということで、「こどもの日に思ったこと」を、強引に結論づけたいと思う。

ちなみに、翌日は、飲みすぎのせいか、軽く頭痛だった。

みどりの日

平成二十四年五月四日。

みどりの日。

国旗掲揚。

しかし、大型連休・行楽シーズンに、水を差すような、あいにくの雨。

********

何はともあれ、とりあえず「みどりの日」について考えてみる。

今日はそういう日なのである。

まず、私の妻の名前は「みどり」という。

また、近所の佐藤さんちの奥さんの名前も「みどり」という。

つまり、何を言いたいのかというと、

ある意味、私は「みどり」に囲まれた生活をしているといってもいい・・・かも？

どうなの？それって。

憲法記念日

平成二十四年五月三日。

憲法記念日。

国旗掲揚。

それなりに風があり、日章旗がはためくのはいいのだが、天候は残念ながら雨。

やはり、国民の祝日には晴天がふさわしい。

それはともかく、実は、写真を撮るのを忘れた。

とりあえず今日はね、現・憲法の施行を記念し、「憲法」について考えてみる。

****

一応ね、私は当然ながら、「改憲派」である。

新潟の片田舎の一商店主であるが、それなりに様々な情勢を鑑みるに、

「もう、いいんじゃねぇの？」と思う。

なぜなら、隣国の「若将軍」の件もあるし、次の時代に「勝つ」ためにも。

まぁ、なんにしてもね、「田中君」がお粗末な件、新潟県民として、全国の皆様に心よりお詫び申し上げます。

指導力

野球をはじめさせた長男に、所謂「指導」をしてやらねばならないので、

その関連の本を何冊か買い、暇を見つけては「流し読み」をしている。

昔と違い、出版点数も多く、内容的にもいちいち頷く事も多い。

自分が若い頃に出会っていればよかったと思える本が多いように思う。

ところで、今、眺めている野球の本は、ページ下の欄外に、おまけ的に「野球用語」「マメ知識」が２行ほどの簡潔な文章で記載されている。

そういう記載は、著者自身が意図的に行うというよりも、編集者の所作であることは、容易に想像されるが、

私の勝手な解釈では、どのような情報をそこに掲載するかで、編集者の力量が推し量られるのではないかと思う。

実は、本文そのものは流し読みしてしまったが、こちらの欄外の「マメ知識」を「熟読」してしまった。

そして、私は、野球を基礎からマスターするために、重要な知識のいくつかを発見したのだった。

**********

『桑田真澄（巨人）は右ヒジを手術した後、握力強化のためのリハビリとしてピアノを弾いていた。「イマジン」を弾くなどピアノの演奏も上手である』

*****

『清原和博（オリックス）は高校時代から、守備についているとき、ヒットを打った相手バッターが一塁に来ると「ナイスバッティング」と声を掛けている』

****

『堀内恒夫（元巨人）は少年時代、自宅のうどん製造機に右手人差し指を入れ、指の先をケガする。しかし、その事故が元で切れ味のよいカーブを投げられるようになったといわれる』

***********

これらの、極めて重要な野球の「マメ知識」の数々を、いつ子供に教えてあげたらいいのか？

正に、私の指導力が問われている。

田上BB、惜敗！

長男が所属する田上ベースボールクラブの予選大会であった。

背番号１８番の小学３年生の愚息は、ボール＆バットボーイ。

数年したら、お前らがチームを引っ張っていかなければならないのだから、しっかりと試合を見ておけよ！

と思うのだが、なんか、バックネットから見ていて、

トロいんだよな～、オレの愚息。

さて、それはさておき、肝心の試合であるが、延長戦の結果、惜敗。

残念の一言に尽きる。

今回は、愚息を送っていた関係で、開会式も見た。

隣市の山奥にある市営球場で、少年野球の大会と中学野球の大会との合同の開会式であった。

中学生と小学生の入場行進を見ていると、体格の差は著しく、正に「大人（中学生）と子供（小学生）」のようにも見える。

つまり、いかに小学生がかわいく見え、そして、中学生がいかに大人びて見える、という事である。

実は、私には４人の息子がいる。

男の子３人を授かった後の、女の子を願った第四打席目。

見事に男の子を授かった。

これから、今のかわいい小学生が、あんなに「おっさん」のような中学生になって、

家の中を徘徊することを想像すると、

原因は私にあるとしても、女の子のありがたさを痛感せずにはいられない。

平成２４年 護摩堂山山開き

平成二十四年四月二十九日。快晴。

昭和の日。

国旗掲揚。

無風のため、国旗がはためかないのが、ちょっと残念。
国旗が美しく見えるためには、祝日はちょっとだけ風があった方がいい。

そして、今日は毎年恒例の「護摩堂山山開き」。

田上町商工会青年部の精鋭として、護摩堂山山開きにふさわしい、フランクフルト、焼きそば、スパ棒、飲料を販売。

今年は、早くから「快晴」が予想されていたため、多くの人が訪れるだろうと、食材は強気の数量を用意。

連休の中日、更に事前に快晴という予報。
しかしながら、「日が良すぎた」こともあり、昨年より「若干」来訪者が少ない。

言わば、最高の天候にもかかわらず、青年部的には「想定外」の事態。

更に、イベント自体が、１３時を目処に終了という「短期決戦」。
子供たちも少なめのため、稼ぎ頭の「スパ棒」の製造もリズムにのることができない。

気が焦る。

そんな中、ついに、「護摩焚き」が始まった。

この後、護摩堂太鼓、竹の子汁の無料配布が終われば、イベント自体も終了である。

食材の在庫を注視しながら、焦燥感に苛まれる。
果たして、用意した食材は、全部さばけるのだろうか？

問題は「焼きそば」だ。
実は、私の独断で、予定より麺を３０食分を増やした。

しかし、想定外の来客数に、出足は遅れ気味である。

そして、護摩焚きが終わった頃、約２５食分の麺と野菜を残し、焼きそば用のバラ肉がなくなった。

緊急事態。

肉の追加発注を見送り、急遽、肉無しの「野菜焼きそば」で５０円値下げの、１個２５０円で販売を決断。

その結果、終了間際、２個、３個、４個と、まとまった数で売れ、なんとか、焼きそばを完売。

フランクフルトも何とかなくなり、とりあえずは青年部にテント内は安堵の表情に満たされる。

イベント終了後は、

田上町にある名店の一つ「くりや食堂」で、青年部長をはじめ何人かで、昼食。

私は、「みそチャーシュー麺」を食べた。

皆さん、大変お疲れ様でした。